Musiktheaterstück: "The Ghosts Are Returning"

Musikalisch-szenischer Auftritt der GROUP50:50, einem Künstler*innenkollektiv aus dem Kongo, der Schweiz und Deutschland

In The Ghosts Are Returning erzählt die GROUP50:50, ein Kollektiv von Künstler*innen aus dem Kongo, der Schweiz und Deutschland, die Geschichte von sieben „Pygmäen-Skeletten“, die ein Schweizer Arzt in den 1950er Jahren aus dem Kongo nach Genf brachte. Anders als bei anderen afrikanischen Skeletten und Schädeln, die bis heute zu tausenden in den Archiven der europäischen Museen liegen, sind die Namen, die Todesdaten und -ursachen sowie die ungefähre Herkunft der sieben Skelette bekannt. Die GROUP50:50 begibt sich auf die Suche nach ihren Nachfahren in die Wälder des Kongos, wo das nomadische Volk der Mbuti der illegalen Abholzung der Wälder zum Opfer fällt, aus ihrem natürlichen Lebensraum vertrieben wird und gleichzeitig Widerstand leistet. Wollen sie die Skelette und damit die Geister ihrer Ahnen zurückhaben? Denn was in der Debatte um die Restitution nur selten mitbedacht wird: Mit den Masken, Schädeln und Skeletten kehren auch die Geister zurück, die die Europäer*innen in der Kolonialzeit gestohlen und weggesperrt haben. Gemeinsam mit den Mbuti entwickeln sie singend und tanzend ein Ritual für die sieben Geister – in der Hoffnung, dass sie damit Frieden finden. Musikalisch bewegt sich die Produktion zwischen den Genres. Sie greift Totenklagen sowohl aus der klassischen Musik als auch aus der traditionellen kongolesischen Musik auf und setzt sich mit den polyphonen Gesängen der Mbuti auseinander, die, lange bevor in Europa mehrstimmige Requiems komponiert wurden, in komplexen Chorgesängen ihre Totenfeiern abhielten. Es entsteht eine musikalisch-szenische Totenfeier für die sieben Skelette und ihre Geister, mit einem Chor der Mbuti, der über Video mit den Musiker*innen und Performer*innen auf der Bühne ins Gespräch kommt. Das multimediale Musiktheaterstück wird von PODIUM Esslingen und dem Centre d’Art Waza produziert und im Herbst 2022 in Deutschland und der Schweiz uraufgeführt bevor es Anfang 2023 im Kongo gezeigt wird.

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